2018年夏天，库尔图瓦以3500万欧元从切尔西转会皇家马德里，这笔交易在当时引发广泛争议。一方面，他刚帮助比利时国家队在世界杯上获得季军，个人荣膺金手套奖；另一方面，他在切尔西的最后一年与俱乐部关系紧张，公开表达离队意愿，甚至缺席训练。加盟皇马后，外界普遍质疑他能否适应西甲节奏，以及是否具备在伯纳乌承担主力门将压力的心理素质。尤其在接替长期效力的纳瓦斯之后，球迷对这位“叛逃者”的接纳度极低。
库尔图瓦的身高（2.00米）和臂展赋予他天然的覆盖优势，但真正让他在皇马爱体育app站稳脚跟的是其门线反应、一对一扑救能力和出球意识的综合提升。齐达内二进宫后推行更强调控球与防线前压的体系，对门将的脚下技术和决策速度提出更高要求。库尔图瓦在2019–20赛季开始展现出稳定的短传准确率，并能在高压下冷静处理回传球。相比纳瓦斯依赖爆发力和敏捷性，库尔图瓦的防守更偏向预判与站位控制，这恰好契合皇马中卫组合偏重身体对抗、回追能力有限的特点。
2021–22赛季成为库尔图瓦彻底确立核心地位的转折点。该赛季他在西甲完成22场零封，欧冠淘汰赛阶段多次在强强对话中贡献决定性扑救——尤其在对阵巴黎圣日耳曼、切尔西和曼城的比赛中，他用连续神扑化解对方高效率射门。决赛面对利物浦，他全场完成9次扑救，包括终场前挡出萨拉赫极具威胁的近距离攻门。这一系列表现不仅终结了外界对其大赛稳定性的质疑，也让教练组彻底放弃轮换念头。值得注意的是，该赛季他的扑救成功率（74.6%）和预期失球差值（-8.3）均位列欧洲顶级门将前列，数据趋势显示其稳定性已超越此前在英超时期。
2023年膝盖重伤曾让库尔图瓦缺席近一年，期间卢宁临危受命并表现出色，一度引发主力之争。但复出后的库尔图瓦迅速找回状态，在2024–25赛季初段重新夺回首发位置。尽管移动灵活性略有下降，但他通过更精准的选位和指挥防线弥补了体能短板。安切洛蒂在公开场合多次强调：“他是我们防守体系的起点。”这种信任不仅源于个人能力，更因他在更衣室对年轻后卫的引导作用——阿拉巴和米利唐都曾表示，库尔图瓦的沟通极大提升了整条防线的协同效率。
尽管在皇马表现出色，库尔图瓦在比利时国家队的表现却时常起伏。2022年世界杯小组赛对阵摩洛哥时出现低级失误，2024年欧国联也未能阻止球队防守崩盘。这种反差并非能力退化，而更多源于体系差异：比利时防线老化且缺乏统一组织，库尔图瓦被迫频繁应对身后空档和混乱解围，这与其在皇马依托严密阵型、主动压缩空间的环境截然不同。这也反向印证了他在俱乐部的成功不仅依赖个人天赋，更高度依赖战术结构的支持。
库尔图瓦的职业生涯轨迹呈现出典型的“环境适配—能力释放—角色固化”路径。最初因转会方式和风格质疑被贴上负面标签，但通过技术细节打磨与战术理解深化，他逐步将自身优势嵌入皇马防守体系的核心节点。即便遭遇重伤，其回归后仍能快速重建信任，说明其价值已超越单纯的数据表现，成为战术运转与心理稳定的重要支点。如今，当人们讨论皇马防线时，“库尔图瓦时代”已成为默认前提——这本身便是对其逆转之路最有力的注解。
